Quelle raquette de padel choisir ?

La forme détermine où se situe le point d'impact idéal, cette zone de la surface où la balle part correctement. Plus elle est large, plus la raquette pardonne.

• Ronde — point d'impact centré et large, contrôle maximal. C'est la forme des débutants et de beaucoup de joueurs de fond de court.
• Goutte d'eau — compromis. Un peu plus de puissance, un point d'impact un peu plus haut et plus étroit. La forme la plus polyvalente.
• Diamant — masse concentrée en haut, puissance maximale au smash, mais point d'impact réduit et très punitif. Réservée aux joueurs confirmés, et souvent source de douleurs au coude chez les autres.

Si vous débutez et qu'on vous propose un diamant parce qu'il « tape fort », c'est un mauvais conseil.

La plupart des raquettes pèsent entre 340 et 385 g. Une raquette lourde envoie plus de puissance mais fatigue le bras et ralentit les réflexes au filet — or le padel se joue beaucoup en volée, à courte distance.

• Moins de 360 g : maniabilité, volées rapides, moins de fatigue
• 360 à 370 g : le standard pour la majorité des joueurs
• Plus de 370 g : puissance, à réserver aux bras déjà habitués

À poids égal, deux raquettes peuvent se comporter très différemment selon la répartition de la masse. Un équilibre bas (masse près du manche) donne une raquette qui paraît plus légère et se manie vite. Un équilibre haut donne de la puissance et une sensation de lourdeur dans le geste.

Pour débuter, l'équilibre bas est presque toujours le bon choix — c'est ce qui vous permettra de rattraper les balles rapides près du filet.

L'intérieur de la raquette est une mousse, presque toujours de l'EVA (dense, durable, précise) ou du FOAM (plus souple, plus confortable, plus de rebond). Une EVA souple est le meilleur compromis pour la plupart des joueurs.

La surface est en fibre de verre (souple, tolérante, moins chère) ou en carbone (rigide, précise, plus chère, plus exigeante). Un débutant gagne à commencer en fibre de verre ou en carbone souple.

Indispensable dès la première séance — un surgrip (quelques euros, à changer souvent) et une dragonne au poignet, obligatoire dans la plupart des clubs : une raquette qui échappe des mains dans un espace clos est dangereuse.

Rapidement utile — des chaussures spécifiques, à semelle chevrons pour le gazon synthétique. Des chaussures de running sur une piste de padel, c'est la cheville qui trinque.

Peut attendre — le protecteur de cadre, le sac de raquettes, les balles (les clubs en fournissent souvent).